El Hospital Great Ormond Street en Londres inició la búsqueda de la segunda parte el año pasado para celebrar el centenario del clásico y asegurar que continuaran fluyendo los muy necesitados fondos una vez que expiren los derechos de autor: en Europa en 2007 y en Estados Unidos en 2023. Los jueces, procedentes de América del Sur, Australia, Estados Unidos y Europa, optaron por una autora local para continuar con la vida de los inmortales personajes de Barrie.

McCaughrean, que ha escrito unos 130 libros y obras de teatro y es la única que ha obtenido el premio literario infantil Whitebread en tres ocasiones, ganó con su capítulo de muestra y sinopsis de un cuento llamado Capitán Pan. Uno de los jueces, el biznieto de Barrie, David, dijo sobre la competición: "Capitán Pan mantuvo una gran lucha en sus manos pero ganó al final. Creo que JM Barrie le hubiera gustado su estilo. Si me equivoco él volverá para hechizarnos".

La directora del hospital, Jane Collins, se congratuló de la nueva fuente de ingresos para Great Ormond Street y dijo: "La historia aún puede volar, como demuestra que Peter Pan haya inspirado tres películas en los últimos cinco años".

"Ya que la mitad de las camas las tenemos en un edificio de los años 30, cualquier pequeña ayuda del Capitán Pan y sus amigos será muy bienvenida".

Barrie donó sus derechos al hospital en 1929. Desde entonces han aportado lo que el centro de nomina una "significativa pero confidencial" fuente de ingresos. El escritor murió en 1937.

"El objetivo principal era crear una nueva obra autorizada de Peter Pan que establezca una nueva patente porque la obra original será de dominio público en 2007 y queríamos asegurarnos de que los personajes continuaban vivos", dijo el abogado de los derechos de autor del hospital, Nigel Bennett. El hospital poseerá los derechos del nuevo libro. Los adelantos y las regalías serán compartidas por igual entre el hospital y la autora.

McCaughrean, feliz por haber sido elegida dijo a una agencia informativa nacional: "Me da pánico pero una vez que deje atrás la publicidad, debería tranquilizarme y disfrutar de la escritura", dijo. "Es algo que definitivamente merece la pena hacer".