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Ficha
de Chuck Berry, en los40.com
Discografía
de Chuck Berry
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de Chuck Berry
Melodías de Chuck Berry
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| Chuck Berry |
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por Joe Perry
Joe
Perry es el guitarrista de Aerosmith |
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Chuck Berry (St. Louis, Missouri, 1928). Disco imprescindible:
Is on top.
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Como muchos guitarristas de mi generación, la primera vez
que oí a Chuck Berry fue gracias a los Beatles y a los Rolling Stones.
Sus interpretaciones de clásicos del rock como Roll Over Beethoven
y Around and Around me impresionaron muchísimo. Miraba los créditos
de los discos y, debajo de los títulos de las canciones, ponía Chuck
Berry. Tuve la suerte, como la mayoría de los chavales de mi generación,
de tener un amigo con un hermano mayor que conseguía los discos originales:
“Si te gustan los Stones, espera a oír esto”. Aluciné
cuando escuché Chuck Berry Is On Top.
| Chuck Berry es el Hemingway del rock. Va directo al grano. Te cuenta sus historias a base de frases cortas |
Sentí un gusanillo en el estómago
y un cosquilleo en la nuca mucho más intensos que con ningún otro
músico.
Los Stones le seguían de cerca, porque eran uno de los pocos grupos capaces
de tocar canciones de Chuck y de sonar como si de verdad supieran de qué
iba la cosa. Tenían la combinación perfecta de habilidad técnica
y actitud punk para conseguir capturar esa sensación, ese ritmo, tan importante
en la música de Chuck Berry.
La clave no era lo que tocaba, sino lo que no tocaba. Sabía economizar.
Su guitarra llevaba el ritmo, en lugar de seguirlo: impulsaba los temas. Y construía
sus solos de forma que se convertían en pequeñas a. rmaciones que
te preparaban para la siguiente estrofa.
Como compositor, Chuck Berry es el Ernest Hemingway del rock. Va directo al grano.
Te cuenta sus historias a base de frases cortas, construyendo en la cabeza del
oyente imágenes nitidísimas a través de unas cuantas palabras
precisas. Además, era muy listo; sabía que si quería ser
mayoritario tenía que gustarles a los jóvenes blancos. Y lo consiguió.
En sus canciones se habla de adolescentes. Creo que sabía que podría
haber triunfado dentro del rhythm & blues, pero quería lanzarse ahí
fuera y hacerse grande.
Además, en temas como Johnny B. Goode y School Days celebraba
el estilo de vida del rock. Si pones las palabras rock & roll en una canción
tienes que hacerlo con mucho cuidado. Pero él lo hacía perfectamente.
Johnny B. Goode es, seguramente, el tema de la historia con más versiones.
Lo tocan
todo tipo de grupos. Y muchos lo hacen fatal. Es tan fácil cargárselo
como divertido tocarlo. Seguramente es la primera canción de Chuck Berry
que me aprendí.
Tiene gracia. Mi hijo Roman, que tiene doce años, ha vuelto hoy de su
clase de guitarra y le he preguntado qué canción estaban aprendiendo.
“Johnny B. Goode”, me ha dicho. Ésa es la esencia de la
atracción que
ejerce Chuck Berry sobre nosotros. Si estás aprendiendo a tocar la guitarra,
te encuentras con todos esos tíos, Eric Clapton, Eddie Van Halen, Jimmy
Page… Al contrario que con ellos, puedes conseguir que tu guitarra suene
como la de Chuck Berry relativamente rápido.
Además, Chuck Berry era un showman: se colocaba la guitarra detrás
de la cabeza o entre las piernas para tocar. Y lo hacía sin que el sonido
se resintiera lo más mínimo. Era capaz de que todo pareciera sencillo
y natural. Todavía sigo escuchando Chuck Berry Is On Top. Excepto
un par de canciones, el conjunto es potentísimo. Por eso me gusta –por
la misma razón por la que me gusta AC/DC. No hay descanso. Y otra cosa:
le fue . el a
su estilo. Podía haber hecho un par de temas como Johnny B. Goode, o
un par como Maybellene, y d espués haber pasado a cualquier otra cosa.
Pero se quedó ahí.
También tengo unas cuantas recopilaciones. Al escucharlas oigo la
influencia directa que Chuck Berry ha ejercido sobre mí. Su forma de
frasear, esas paradas a dos tiempos en las que las dos notas se inclinan
una hacia la otra… El resultado es rock & roll puro, exactamente lo que
oigo al escuchar mis solos. Para tocar así hay que dominar la técnica
mínimamente, pero lo más importante es la forma de frasear.
Y aún hoy, los chavales atacan esos tres acordes intentando imitar ese
estilo. Si subes el volumen de las guitarras, se convierte en punk, en
los Ramones y los Sex Pistols. Ese grupo nuevo que se llama Jet transmite
ese dinamismo. También lo he oído en los White Stripes.
Me da la sensación de que Chuck Berry está un poco olvidado. En
la radio no lo pinchan mucho, aunque yo sí lo llevo en mi puto iPod. Aún
así, siempre se harán versiones de temas suyos. Cuando los grupos
se pongan a
hacer sus deberes, tendrían que escucharle. Si quieres aprender algo de
rock & roll, si tienes intención de tocarlo, debes empezar por ahí.
He tenido la suerte de saludarle un par de veces, pero nunca he podido decirle
nada de esto. Siempre le he visto de paso, una vez en un aeropuerto. Yo iba caminando
y oí a alguien decir: “Ahí va Chuck Berry”. Y claro, no
pude evitar acercarme a saludarle. Pero él no me dijo nada. Y, antes de
que me
diera cuenta, ya se había ido.
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